依不同牛種而異，其共同點為牙齒32枚，其中有門齒8枚，上下臼齒24枚，無犬齒。胃分瘤胃、網胃、瓣胃和皺胃等4室，奶牛雕塑最大，反芻。以后，特別是18世紀以后，隨著農業機械化的發展和消費需要的變化，除少數發展中國家的黃牛仍以役用為主外，普通牛經過不斷的選育和雜交改良，均已向專門化方向發展。

如園林奶牛雕塑育成了許多肉用牛和肉、乳兼用品種。園林奶牛雕塑則是大多數奶牛品種的主要產地。英國的兼用型短角牛傳入美國后向乳用方向選育，又育成了體型有所改變的乳用短角牛牛雕塑，彩繪雕塑，玻璃鋼雕塑戶外雕塑，牧童騎牛雕像，銅雕制作廠家傳統工藝雕塑，景觀雕塑，大型雕塑定制中國古書記載的，即現代的瘤牛中奶牛雕塑同印度野水牛極相似，故以前學者都認為中國水牛起源于印度的野生平角水牛——亞尼水牛。

但對華北、東北、內蒙古以及四川等地更新世不同時期地層中發掘出的不下7個水牛種的化石研究，可證明其中至少有1～2種后來進化而成為現代的家水牛。